Lorsque Beth Ann Branch a déménagé l’automne dernier du directeur commercial de l’Alabama Port Authority au président / chef de la direction du port de la Nouvelle-Orléans (Port Nola), elle a déclaré que l’un des facteurs de sa décision était l’occasion d’aider à diriger l’un des Les plus grands projets de développement économique public de l’histoire de la Louisiane – le terminal international de 1,8 milliard de dollars de Louisiane.
«Le terminal international de la Louisiane fait partie de ce qui m’a amené à la Nouvelle-Orléans. C’est excitant, transformationnel et est un Gamechanger pour notre succès et notre croissance. Nous avons une excellente équipe en place qui rassemble tous les bons plans pour faire avancer ce projet hérité, et nous sommes impatients de voir les premières pelles touchées plus tard cette année », a déclaré Branch, qui a été nommé
Président / chef de la direction de Port NOLA en décembre. Branch est un stratège commercial mondialement reconnu avec plus de 20 ans d’expérience dans l’industrie du transport et de la logistique.
Port Nola construit un terminal international de Louisiane (LIT) sur 1 100 acres à Violet dans la paroisse St. Bernard. Lit, qui s’ouvrira en phases à partir de 2028, éliminera les restrictions de rouage d’air qui limitent la taille des navires qui appellent actuellement le port NOLA. Lit servira les plus grands navires à conteneurs qui traverseront les serrures du canal de Panama, augmentant considérablement la capacité d’importation et d’exportation de la Louisiane tout en favorisant la croissance stratégique intérieure. Port Nola est un port de rabat profond situé sur la rivière Mississippi via le golfe du Mexique avec accès à plus de 30 plaques à centrales via 14 500 miles de voies navigables, 6 chemins de fer de classe I et autoroutes interétatiques.
LIT devrait générer 32 000 nouveaux emplois à l’échelle nationale, 18 000 en Louisiane et 4 300 à St. Bernard, ainsi que plus d’un milliard de dollars de recettes fiscales totales et locales d’ici 2050.
«Il s’agit d’un projet hérité qui transformera les familles locales, créera des emplois, investira dans notre infrastructure et stimulera la croissance économique dans notre ville, notre région et notre État, positionnant la Louisiane en tant que premier passerelle internationale et nous élevant à un niveau de transport mondial du commerce mondial et la capacité essentielle à nos opérations futures », a déclaré Branch.
Lit est en cours d’examen final et environnemental, puis Port NOLA travaillera avec le US Army Corps of Engineers sur le processus d’autorisation fédéral. Le vice-président de Port NOLA de l’infrastructure Tony Evett a déclaré qu’ils prévoyaient que LIT recevra tous les permis nécessaires en 2025, puis le projet est sur la bonne voie pour que la construction commence plus tard cette année.
«Tout reste dans les délais. Ce dont notre équipe est le plus fier jusqu’à présent, c’est qu’en plus d’obtenir tous les permis et conceptions en place, nous avons mis le temps et les efforts indispensables pour nous engager avec notre communauté sur la façon dont le terminal sera non seulement une victoire économique, Mais aussi un ajustement parfait pour améliorer les infrastructures », a déclaré Evett. «Tout cela fonctionnera et fonctionnera dans le meilleur intérêt de chacun alors que nous allons de l’avant sur ce projet passionnant. Il y a beaucoup de conception à protéger et à développer Saint-Bernard, et les plans de conception reflètent que l’occasion de l’esprit se concentre sur notre communauté. »
Par exemple, Evett a déclaré que la communauté avait soulevé la question du trafic comme l’une des préoccupations prévues, et que Port NOLA travaille donc sur une étude de transport qui entraînera les moyens les plus efficaces de gérer le trafic pendant que les travaux se déroulent sur le terminal.
Il y aura une ouverture progressive à partir de 2028 et durera jusqu’en 2031. Le nombre de conteneurs voyageant à travers le terminal augmentera au fil du temps à mesure que le terminal est construit. On estime que les responsables portuaires peuvent prendre 25 ans pour atteindre la capacité annuelle maximale du terminal, qui est de 1,2 million de conteneurs (2 millions EVP (unité équivalente de vingt pieds)) par an.
LIT sera construit grâce à un partenariat public-privé historique entre Port NOLA et deux opérateurs de terminaux privés. Ports America, basée au New Jersey, l’une des plus grandes opérateurs de terminaux marins d’Amérique du Nord, et Genève, la Suisse Méditerranean Shipping Company, par le biais de son terminal et de son arm d’investissement, terminal Investment Limited (TIL). Plus de 800 millions de dollars ont été engagés dans le projet par le biais de ces partenaires et investisseurs.
« Ce sont des partenaires critiques pour nous, et nous sommes en communication constante avec eux à chaque étape », a déclaré Branch. «Nos partenaires sont des experts dans l’industrie, et ils veilleront à ce que nous ayons un équipement de pointe et un terminal haut de gamme qui servira de passerelle maritime moderne pour le commerce mondial.»
Pour soutenir financièrement le projet LIT, en janvier 2024, Port NOLA a reçu plus de 226 millions de dollars en fonds fédéraux de l’INFRA (Infrastructure for Rebuilding America), un programme de subventions compétitif du Département des transports américains. La subvention historique est venue un mois après USDOT a accordé 74 millions de dollars à Port NOLA via le programme de subventions Mega. Les prix fédéraux sont les plus grands investissements fédéraux collectifs dans un nouveau terminal de conteneurs de l’histoire des points américains.
De plus, au cours de la session régulière de 2024, le gouverneur de Louisiane Jeff Landry et l’Assemblée législative ont engagé plus de 230 millions de dollars à des projets d’infrastructure de Port NOLA, y compris Lit. L’État a également engagé 50 millions de dollars pour la conception du couloir du transport St. Bernard qui reliera le terminal au système interétatique, offrant une route demandée depuis des années par St.
Dirigeants et résidents de la paroisse de Bernard. Lit a recueilli le soutien de plus d’une douzaine de ports dans six États ainsi que des principales associations commerciales et agricoles à travers le pays.
Au cours des cinq dernières années, Port NOLA a investi plus de 300 millions de dollars dans des projets d’immobilisations pour améliorer les installations portuaires et ferroviaires existantes. Cela comprend l’investissement de 140 millions de dollars dans le terminal de conteneurs de l’avenue Napoléon qui a porté quatre nouvelles grues à portique de navire à terre et élargissant la capacité du terminal annuel de Port NOLA à 1 million d’Emp.